Nike Waffle

Вафля

Сьогодні Nike відома своїм інноваційним дизайном взуття, але був час, коли цей бренд був практично невідомий. Однак навіть у перші роки свого існування компанія була наповнена творчим духом. Багато в чому це було пов'язано з сміливою візією Білла Бауермана, чий невпинний пошук нових рішень привів до створення перших кросівок для бігу Nike Waffle Trainer. Ці незвичайні кросівки з ультрасучасним дизайном стали втіленням творчого генія Бауермана, прославили Nike на весь світ і поклали початок неймовірному процвітанню бренду.

Історія Waffle почалася в 1971 році. Бауерман намагався створити кросівки для бігу, які б забезпечували зчеплення з різними поверхнями без використання шипів. Ця ідея була натхненна модернізацією бігової доріжки на Hayward Field — домашній арені легкоатлетичної команди Університету Орегону, де він зробив успішну кар'єру тренера. Наприкінці 1969 року бігова доріжка з шлаку була замінена на всепогодну синтетичну. Композит з уретану та піску був твердим і призначався для швидкості, але його легко розривали шипи сучасних бігунів, тому був потрібний новий дизайн. Не задовольняючись просто створенням кросівок, придатних для цієї нової доріжки, дизайнер-візіонер прагнув створити щось, що можна було б використовувати на різних поверхнях, від трави до синтетичних матеріалів і всього, що між ними.

1971 рік був також першим роком існування Nike, тому Боуерман і його бізнес-партнер та колишній студент з легкої атлетики Філ Найт прагнули зробити враження. Під попередньою назвою компанії Blue Ribbon Sports їхня робота здебільшого полягала в дистрибуції продукції японського бренду Onitsuka Tiger. Однак Боуерман роками експериментував з дизайном взуття і прагнув випробувати нові ідеї. Саме цей ентузіазм у поєднанні з проривом під час сніданку привів до створення його революційної підошви Nike Waffle Sole.

Щоб сформувати концепцію підошви, Боуерман почав обговорювати ідеї зі своєю дружиною Барбарою. Він хотів створити нетрадиційний малюнок протектора, який би підходив для різних поверхонь, і попросив її пошукати предмети, які могли б надати протектору відповідну форму. І ось одного недільного ранку Боуерман мав свій момент осяяння. Барбара готувала сніданок, використовуючи стару вафельницю 1930-х років, коли її чоловік раптом спало на думку: а що, якби підошва мала таку саму сітчасту структуру, як вафельниця?

Сповнений захоплення, Бауерман побіг до гаража, щоб знайти рідкий уретан, який він вилив у вафельницю. У поспіху він забув нанести на металеву поверхню антипригарне покриття, тим самим зіпсувавши її. Ця щаслива випадковість ненавмисно створила частину історії Nike. Хоча кухонний прилад пізніше викинули, віддалене розташування їхньої власності означало, що його просто викинули в сміттєву яму в землі. Там вона збереглася і зрештою була знайдена сином Боуермана Томом у 2010 році разом з іншими пам'ятними речами, такими як ранні прототипи вафельниці. Сестра Тома, Мелісса, усвідомила цінність цих предметів і надіслала електронного листа історику Nike Скотту Рімсу. Здивований, як і всі інші, він думав, що вафельниця була втрачена назавжди, Рімс скористався шансом отримати цю реліквію, обмінявши її на пожертву для команди з легкої атлетики та тренувального майданчика Condon-Wheeler, які служать громаді, в якій виріс Боуерман.

Хоча зараз цей артефакт виставлений в штаб-квартирі Nike в Орегоні, тоді він надихнув на створення першої підошви Waffle Sole, змінивши як світ бігу, так і хід історії бренду. Гладка гумова конструкція підошви з квадратними шипами, розташованими у вигляді сітки по всій поверхні, забезпечувала необхідне зчеплення з різними біговими доріжками та умовами. Більш адаптована, ніж традиційні бігові шипи, вона також була легкою і забезпечувала краще поглинання ударів, підтримуючи бігунів як на рівній, так і на нерівній поверхні. Крім того, вона була приклеєна до нейлонової верхньої частини, а легкий матеріал і мінімалістична конструкція зменшували вагу всього виробу, дозволяючи бігунам з легкістю досягати більшої швидкості. Вони також мали простий дизайн: перша колірна гама була привабливою червоно-білою, а пізніші моделі випускалися в жовто-зелених кольорах Університету Орегону та синьо-золотих кольорах Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі. Вони також мали новий логотип — знаковий «свуш», що надавав їм характерного вигляду, який згодом став безперечним знаком розпізнавання бренду Nike.

Найперша версія Nike Waffle була роздана бігунам на олімпійських легкоатлетичних змаганнях 1972 року в Юджині, штат Орегон. Вона називалася Nike Waffle Racer, але була відома як «Moonshoe» через візерунок, який вона залишала на пилу, схожий на той, що залишали астронавти на Місяці. Для цього заходу було виготовлено лише 12 пар вручну. Одна з них з'явилася кілька десятиліть по тому на аукціоні Sotheby's, де продавалися найрідкісніші кросівки світу, і була продана за понад 400 000 доларів, продемонструвавши таким чином свою неймовірну цінність. Версія 1972 року довела життєздатність підошви Waffle Sole Боуермана, і він взявся за отримання патенту на неї. Коли в 1974 році патент нарешті був отриманий, Nike офіційно випустила свої перші кросівки для бігу, Waffle Trainer.

Підошва Waffle Sole стала величезним кроком вперед у технології виробництва кросівок. Гума вже використовувалася для виготовлення підошов, але нова композиція означала, що вона була одночасно зчепною, гнучкою і легкою. Nike також прагнула підкреслити її довговічність, а також високу якість конструкції. При створенні підошви Waffle Sole Боуерман мав намір запустити бренд Nike з сміливою, фірмовою інновацією, яка допомогла б бігунам, але також мала б успіх як загальний випуск. Nike Waffle Trainer досягла обох цих цілей, ставши популярною серед бігової спільноти завдяки чудовій зчепності та дизайну, орієнтованому на продуктивність.

Нова конструкція підошви Nike Waffle Sole миттєво привернула увагу людей, особливо коли спортсмени побачили, як їхні колеги бігають у цих кросівках. Ранні статті в журналах зосереджувалися на винятковій зчепності та амортизації підошви, а також на легкій і зручній конструкції верху. Поряд з цим бренд використовував слоган: «Стала відомою завдяки рекламі з вуст в уста». До появи інтернет-реклами ніщо не забезпечувало кращої реклами взуття, ніж побачити, як хтось інший бігає в ньому, і Nike максимально використала це, щоб допомогти Waffle досягти успіху.

У перші кілька років Waffle Trainer зазнав багатьох невеликих змін, оскільки Nike поступово вдосконалювала дизайн, починаючи з назви. Спочатку модель називалася Waffle Training, але Найт і Бауерман швидко зрозуміли, що Waffle Trainer звучить більш привабливо. Хоча це було змінено на самому початку, пізніше відбулися й інші зміни, включаючи додавання замшевого носка, розширення підошви в 1975 році для більшої стабільності та зменшення розміру квадратних шипів, а в 1977 році була випущена жіноча версія. Брендинг також був оновлений: на ранніх моделях назва бренду на язичку була написана малими літерами курсивом, а пізніше її замінили на більш виразну версію великими літерами. Нарешті, номер патенту на підошву Waffle Sole — 3793750 — був надрукований на моделях, випущених у 1974 і 1975 роках, гордо демонструючи її унікальність.

Хоча Nike виросла і перетворилася на транснаціональну корпорацію, Waffle Sole залишилася важливою частиною естетики багатьох її кросівок. Вона з'явилася в наступній еволюції Waffle Trainer — Waffle Racer 1977 року, яка також мала легку підошву з EVA, перших кросівках Air, Nike Tailwind і Challenger 1979 року. Вона продовжує використовуватися в нових моделях, що нагадують оригінал, включаючи Waffle Trainer 2 і Nike Waffle One, а також у спільних проектах, таких як sacai x Nike LDWaffle.

Більше ніж через 50 років після створення, любителі кросівок все ще згадують Nike Waffle Trainer як революційний дизайн. Підошва Waffle Sole стала ідеальною основою як для взуття, так і для молодої компанії, що призвело до десятиліть інноваційних дизайнів кросівок і майже безпрецедентного успіху, який, можливо, ніколи б не стався без винахідливості Бауермана або того простого сніданку. Від скромних початків на кухні до виставки в штаб-квартирі Nike в Бівертоні, а зрештою і до Національного музею американської історії, Waffle Trainer довів свою важливість для історії бренду і країни. Незвичайний злет Waffle Trainer показує, що з невеликою часткою уяви, здоровою дозою енергії і трохи везіння можна досягти величі навіть у найнесподіваніших місцях.